Kuva eläimiä kasvattavasta maataloudesta on usein juuttunut idylliselle tasolle: kuvitellaan, että eläinperäisen ravintomme selkäranka muodostuisi pientilasta, jolla kymmenkunta kanaa hyppelehtii pihalla jyviä etsimässä, muutama sika piehtaroi pellon nurkkaan rakennetussa sikolätissä ja pari lehmää käyskentelee usvaisella aamuniityllä. Toki tällaisia tilojakin vielä on olemassa, mutta valtaosa eläinperäisestä ravinnostamme tulee täysin päinvastaisista olosuhteista.

Tieteen nimissä aiheutetaan vuosittain suurta tuskaa ja kärsimystä sadoille miljoonille koe-eläimille ympäri maailmaa. Melkein jokainen käyttämämme tuote on jossain tuotekehityksen vaiheessa testattu eläinkokein. Tutkijat käyttävät eläimiä esimerkiksi kodin kemikaalien, kosmetiikkatuotteiden, lääkkeiden sekä tuholaismyrkkyjen testaamisessa. Eläimiä käytetään tutkimusmateriaalina muun muassa valtion laitosten ja lääketeollisuuden taholta.